Das Alt-Attribut ist ein Mittel der On-Page-Optimierung und dient dazu dem Browser die Möglichkeit zu geben das entsprechende Bild zu identifizieren und in einen Zusammenhang mit dem Seitenaufbau zu bringen.

Ursprünglich kommt es aus den Anfängen des Internets in denen gerade die Ladezeiten eine entscheidende Rolle spielten. Damals wurden sehr oft reine Textbrowser wie z.B. Lynx genutzt, besonders dann wenn es um schnelle Recherche ging, Bilder, Werbung und ähnliches werden erst gar nicht geladen.

Der Alt-Text wird auch angezeigt, wenn man die Maus über das Bild hält. Er dient also auch als Beschreibung des dargestellten Bildes und fällt auch unter das Thema barrierefrei.

Mittlerweile gibt es auch Programme die dem User z.B. Behindertengerecht eine Seite vorlesen. Wenn wir also nur einen Dateinamen haben kann dies schon zu irretationen beim User und beim Crawler führen, denn bild33.jpg sagt alles und nichts.